Мохсен Махмальбаф – режиссер-диссидент (у себя на родине в Иране он еще в молодости отсидел четыре года в тюрьме за борьбу с шахским режимом, но и к сторонникам нынешней власти себя не относит), однако и из своего диссидентства ему удалось сделать своеобразный творческий проект: не имея возможности снимать ни в Европе, в совершенно чуждой для себя атмосфере, ни, тем более, в Иране, он ездит по разным странам Ближнего Востока и ставит свои картины там, накладывая собственные идеи на местные умонастроения и колорит.
Фильм «Секс и философия», участник многих международных фестивалей, был снят в Таджикистане, но при этом на 95% на русском языке. Даже во время разговоров на таджикском главный герой говорит: «Давай по-русски скажу, мне так проще».
Герою исполняется сорок лет. Он едет в большой белой машине с открытым верхом, выставив перед лобовым стеклом сорок зажженных свечей, сажает к себе уличных музыкантов – звучит аккордеон. Однако не стоит обманываться таким началом: стиль Махмальбафа едва ли имеет что-то общее с характерным стилем Кустурицы, с его не восточной, а балканской экзотикой.
Герой обзванивает всех своих женщин, которых у него оказывается одновременно четыре, приглашая их прийти к одному и тому же времени в танц-класс – он хореограф, – сообщая, что там их ждет сюрприз. Собираясь в назначенном месте, женщины узнают о существовании друг друга, но не устраивают выяснения отношений, а вместе с героем поочередно вспоминают каждая свою историю любви, заново высказывая свои взгляды на этот вопрос.
Сцены «современных» событий чередуются со сценами воспоминаний. Но, что примечательно, герои не переодеваются, и «тогда» и «теперь» они выглядят одинаково, более того, у каждой героини свой наряд – довольно простой, но подчеркивающий только ее индивидуальность, заметно отличающий от трех других героинь. Сам Махмальбаф говорит, что по его замыслу, эти четыре женщины на самом деле олицетворяют одну женщину, «проходящую четыре разных фазы эволюции любви в женском опыте: период романтической невинности, период любовных мщений, период потакания сексу, когда любовь отходит на задний план и период меланхоличной зрелости и возвращения любви». На протяжении всего фильма в кадре регулярно присутствует секундомер: с помощью него герой считает счастливые часы своей жизни, говорит, собрал их всего сорок: по одному на год жизни.
Оригинальное название фильма звучит как «Пол и философия». То, под которым он выходит в наш прокат, было выбрано, видимо, как более привлекательное для зрителя. Однако никакого секса в картине нет, как, впрочем, и философии (в полном смысле этого слова). Герои – главный герой в первую очередь – рассуждают о любви, демонстрируя порой некоторую наивность восприятия (ей вообще пронизан весь фильм), они не делают никаких окончательных выводов, порой противоречат сами себе и приходят к несколько неожиданному (в рамках фильма) итогу.
Безусловно, фильм необычный: это не привычное западное кино, но и совсем не такое восточное, которое знакомо зрителю в основном по работам корейских и японских режиссеров. Снятый иранский режиссером в Таджикистане, фильм лишен пестрой экзотики и бросающегося в глаза национального колорита (но все-таки это восточное кино: что позволено мужчине, как оказывается в конце, совершенно недозволительно для женщины). Герои говорят на русском языке, без ярко выраженного акцента, но порой не правильно произнося отдельные слова (однако «холодное кофе» и ему подобные не режут слух, как, казалось бы, проявления вопиющей безграмотности) и используя совсем непривычные, особенно для кино, интонации.
Вопреки названию, «Секс и философия» - это фильм о любви, от и до о любви, но совсем не такой фильм, как большинство фильмов на эту тему, и не совсем о такой любви, какой она показывается в других фильмах.