В фильме на макро-уровне показан сдвиг целой культуры: как развивается общество в Америке - приходят и уходят президенты, идет война, проходит целая эпоха в культуре (там же пренасыщеннейшие культурно-кодовые ряды: так, если герой стоит у зеркала, то не просто стоит, а стоит рядом с фотографией Мэрелин Монро - символом кино того времени; если солдаты бегут в бой, то под музыку Дорз - символом контркультуры той эпохи; если мальчик в детстве учится ходить на спец. приспособлениях для хромающих, то он учит танцевальному приему Элвиса Пресли - короля рока и т.д., и т.п.),
так вот, "все течет, все изменяется", все бурлит, а главный герой остается неизменным, и именно на нем все держится.
Я бы назвала это архетипом "соль земли".
А скамейка, на которой сидит весь фильм и рассказывает о своей жизни... а заодно о жизни Америки ("официальной" и "контркультурной"...) Форест Гамп, -
как бы символ его неизменности. При всех изменениях вокруг него Форест остается самим собой.