Фильм знаменитый (к сожалению, наверное, хотя этом тоже есть объяснение) в первую очередь в связи с продюсерской фирмой Квентина Тарантино и картиной «Мечтателями» Бертолуччи, который сделал фильм о том, что предвосхитил Годар своей «Бандой аутсайдеров» - а именно о молодежных бунтах в Париже в 1968 году. Посещая курсы английского языка молодая студентка Одиль (Анна Карина) знакомится с двумя проходимцами Артуром (Клод Брассор) и Францем (Сами Фрей), которые настолько очаровательны, что она не может не продолжить с ними знакомство. Понятное дело, все оборачивается тем, что Одиль узнает о том, что они – воры и грабители, но не от того, что злые от рождения или в детстве много били, а просто жизнь сера и скучна и с этим надо как-то бороться. На самом деле они ее уже видели, да и Одиль готова к миру преступности гораздо больше, чем подозревают об этом ее дядюшка и тетушка, изо всех сил олицетворяющих ту самую прослойку буржуа, с которой пристало бороться благородным бандитам вне общества.
Один из самых важных, ключевых и определяющих фильмов «новой волны». Причем важный в том числе и жанрово, на ряду с «Не стреляйте в пианиста» Трюффо, пересматривающий жанр гангстерского кино, романтизируя образ грабителей, показывая их красивыми, веселыми и молодыми людьми, имеющими собственные представления о том, что и зачем они делают посредством насилия, выводя «аутсайдеров» на ключевые позиции в искусстве.
К тому же это очередная попытка Годара обратиться тематически и стилестически к жанру нуар, наполнив фильм приведениями американских нуаров начала первой половины двадцатого века. Тени, крупные планы лиц героев, постановка света – все это в той или иной степени ностальгирует по ушедшему жанру.
С другой стороны, у картины очень много общего и с тем временным и географическим течением, с которым его принято ассоциировать. В центре межперсонажных отношений, как и в «Жюль и Джим» или картине «Женщина есть женщина», фигурирует неровный, но такой сюжетно свежий треугольник из девушки и двух парней. Сюда же можно отнести легкую скетчевость, вызывающую рваность монтажа и попытку пересмотреть социальные и моральные нормы – знаменитая сцена, когда ребята бегают по Лувру в течении девяти минут, знаменита не зря. Итого – подростки играют во взрослых, комедия сплетается с трагедией, жанровые основы пересмотрены на корню, упражнения в стиле и эстетике отталкиваются от поклонения дешевым американским фильмам. Чистейшая выгонка из того, что зовется кино.
И все-таки по настроению и истории «Банда аутсайдеров» вероятно самая легкая и смешная картина Годара, в которой даже весьма трагичные моменты поданы через призму комедийной ситуативности, а цитирование Мельвиля сводится к шаржированию и шуткам. Но лучшее, что есть в фильме – это танцевальные сцены, особенно знаменитая пляска в кафе перед музыкальным автоматом, благодарность за которую должны выразить многие представители американского авторского кино конца прошлого века от Тарантино до Линча. Столь эстетически остро, размашисто легко, захватывающе дух нагло о свободе никто не танцевал до этого (да и мало кто после, чего уж там).
Снимали все вновь в Париже, в метро, на улочках, в магазинчиках и кафе. Но благодаря музыке Мишеля Леграна и холодным полутонам операторской работы Рауля Кутара, которому помогал тот факт, что снимали осенью и зимой, эта лихая и даже взбалмошная история грабителей принимает трагическое, обреченное, печальное звучание. И действительно, «зараженные грустью и апатией» главные герои о собственном благополучии совершенно не заботятся, что не влияет, впрочем, на тот факт, что они – яркие и живущие, в отличие от скучных и серых обитателей полупустых замков.