Все началось с того, что молодой художник - постановщик Джеймс Кемерон после неудачного низкосюжетного фильма «Пиранья 2» решил доказать всем, да и себе тоже, что он еще годен на что-то. Он пустил все свои силы на подготовку фантастического фильма. Кэмерон не только написал оригинальный сценарий, кроме того он взял весь ход работы в свои руки: делал эскизы, раскадровки и находил средства для данной картины. Потратил кучу времени и сил, чтобы как-то продвинуть проект с мертвой точки. Режиссер планировал снять необычную фантастику. И он был прав, потому что фильм «Терминатор» оказался в числе самых лучших фильмов в фантастической кинематографии. Он стал стартовой площадкой для Арнольда Шварценеггера и Джеймса Кэмерона.
Картина "Терминатор" снимался всего за 6.5 миллионов долларов, и каждый цент был потрачен с умом. Скромные, но по месту использованные спецэффекты делают картину по- настоящему реальным. Фильм действительно получился безупречным, у него нет ни одной оправданной сцены и ни одного бессмысленного кадра.
Фильм ни на минуту не отпускает от экрана: всевозможные крушения, захватывающие погони, непрекращающееся действие, жаркие перестрелки, взрывы, аварии, и разрушения.
Помимо всего этого в фильме присутствует глубокий смысловой стержень: опасность технократического развития общества, восстание машин против людей и гибель всей человеческой цивилизации от саморазрушения.
Финал картины заставляет задуматься. Киборг, с оторванными ногами, покалеченный, одержимый убийством сметает все на своем пути, руководствуясь заложенной программой - ликвидировать. Все происходящее говорит о том, что все неизбежно, это часть судьбы, которую изменить невозможно. Философски-социальная идея заключается не только в восстании машин против своего создателя, потому что мы всё более и более зависимы от технологий, но тут можно увидеть идею холодной войны мировых держав, которая приведет к ядерной войне. .