В текстах этих песен живут Крым, Лондон, Афганистан, e-mail, любовь как катастрофа и осенние самураи; там рифмуются "instruction" и "destruction"; музыку же составляют сплошь долгие, неспешные и пригодные для медленных танцев в свободных от мебели квартирах композиции с тяжело урчащей гитарой, на которой играет Джонни Марр, более известный по более удачной работе с более удачной группой The Smiths. Вокодированные голоса увиваются за не слишком, если руку на сердце, интересными мелодиями. На первых хитовых ролях - вторая песня под названием "I Get Along". Любимый мой фрагмент из альбома длится секунд двадцать - когда в середине шестого трека "The Samurai in Autumn" врывается вдруг грубоватым и решительно никуда не ведущим монотонным битом.

Вообще, Pet Shop Boys если что и доказали своей новой пластинкой, так это то, что они все-таки не лучшая поп-группа в мире (на что очень многие в этом самом мире довольно часто намекали) и никогда такой не были. За Sparks, например, им не угнаться.

В одной английской статье, не помню чьего авторства, но года примерно девяностого издания, я прочитал хорошее высказывание половинки этого дуэта Криса Лоу о собственной одежде: "Мой Issey Miyake - это не просто наряд, это скульптура". Схожие амбиции наводняют их музыкальную практику - сущие безделки, от рождения возведенные в ранг антиквариата. Дуэт прославился тем, что метал бисер перед диско-свиньями - а именно, делал продвинутую танцевальную музыку, позднее получившую кличку "интеллектуального диско". Их простенькие, в сущности, но благородные творения всегда отличала эта чинная и артистичная скульптурность - вспомните "It`s a Sin" или "Go West".

Что же, с годами простота Pet Shop Boys остается неизменной, тогда как искомой скульптурности явно прибавилось, и лично я не готов рукоплескать данному факту. Ибо художественная эта основательность явно пошла в ущерб той бойкости, по причине которой Pet Shop Boys иногда бывали даже прекрасны. В отсутствие оной релиз "Release" - попросту скучен, скучен со всеми своими струнными аранжировками. Некогда у PSB под сенью мудрого, слегка усталого гомоэротизма резвилась беспечная пританцовывающая энергия, которая была, да как-то вся и вышла, видно. Хорошая и проверенная коммерческая схема, впрочем, осталась, но на движения любви она более не имеет права претендовать. Был петтинг - стал шопинг, наверное, так.