— Расскажите, как вы в Фергане живете.

— Как живу? Работаю, занимаюсь бизнесом. Кулинария — мое увлечение. У родителей всегда было хозяйство, барашки, свиньи всякие. Я их всех, кстати, не только разделывать умею, но и вырастить, хотя своих не держу. Но если приезжают друзья или праздник какой, то просто положено зарезать барашка. Приходится покупать! Недавно приезжали друзья-арабы, которым понравился козленок из отары, встретившейся нам на горной дороге. Хороший козлик был, умные глаза такие, но пришлось зарезать, как ни жаль. Ну что его держать? Он же превратится в козла с соответствующим поведением… Так вот, дома у нас всегда готовили, и я, когда приехал в Москву — в институте поучиться, — быстро понял, что московская еда не по мне, и стал в общежитии сам готовить. Тогда еще и с продуктами в магазинах не особо было. Приходилось что-то изобретать.

— А сейчас в Москве есть места, где вкусно?

— Я в Москве бываю часто, но ни разу где-то в заведениях не ел. Точно знаю — зайду и расстроюсь. Ну и зачем мне это?

— Свой ресторан не думали открыть?

— У меня был один печальный опыт шеф-поварства, больше не хочу, спасибо. Друг открыл ресторан, и мне пришлось заменять его шеф-повара — тот забастовал. Самые неприятные впечатления. Все эти поварята — прирожденные халтурщики. Приносишь идею, показываешь им все подробно, объясняешь, а потом все чужими руками превращается в хрючево какое-то.

— Как же вы на Книжном фестивале будете плов на 500 человек готовить?

— Про 500 не знаю, вроде на 300. Будут помощники, несколько казанов. Только не знаю, одобрит ли пожарная охрана открытый огонь в центре города. Вообще, готовить на большое количество народу несложно. У нас дома, если торжество, пока не соберется хотя бы 40 человек, за стол-то не садятся.

— А кстати, про шаурму вы что думаете?

— То же, что про гамбургеры! Общепит в наихудшем виде. Это даже не салат оливье, который годами трансформировался домохозяйками — и получилась просто милая сердцу мешанина. Шаурму нельзя есть никакую и нигде. Рецепты чуть ли не утеряны, хотя идея слоеного мяса на вертеле — блестящая. Надо в древний Ливан куда-то обращаться или изобретать велосипед заново, настолько все извратилось в этом блюде.

— Как вам пришло в голову книгу писать?

— Лет шесть назад, когда последние мои друзья поразъехались кто в Америку, кто еще куда, я просто взвыл от одиночества и полез в интернет — чтоб хоть с кем-то общаться. Нашел массу единомышленников по части кулинарии, стал публиковать в сети рецепты самых известных и простых узбекских блюд. Потом в Москве познакомился с Сергеем Пархоменко — издателем, и он мне сразу заявил: надо, надо писать книгу тебе! У меня до этого выходила лишь небольшая брошюрка, написанная в соавторстве с одним питерским шеф-поваром. Бойко продавалась, и это внушало надежду, что и новая книга будет востребована. Эту мою новую книгу уже более 1000 человек заказали — из России, из Европы, из США.

— Вы в книге под все водочку советуете. У вас как с этим?

— Ну, самое главное, я прошу обратить внимание, что водочка у меня измеряется в рюмочках, а не в бутылочках. Однажды я об этом задумался. Позвонил приятелю-наркологу и говорю — мол, так и так. Он спрашивает: «Ты как часто употребляешь?» Говорю: «Ну после работы, за ужином, да иногда, пока готовлю, — две-три рюмки. Алкоголиком так можно стать?» Друг отвечает: «Можно. Лет через 50 точно станешь». Лет через 50 это будет даже интересно, поэтому пока по рюмочке… вполне можно. Главное — беречь здоровье!