ЖЗЛ бен Ладена
Невероятно насыщенная удивительными историями книга; представьте себе, что Я.Флеминг, Ю.Латынина и М.Гладуэлл решили сочинить книгу в шесть рук. Райт — штатный автор «Нью-Йоркера»; его «Аль-Каида» (Пулицеровская премия-2007 за нон-фикшн) — то же для истории терроризма, что «Нужная вещь» Тома Вулфа для истории космической гонки. Ключевая для понимания новейшей истории книжка — тот фрагмент пазла, который позволяет замкнуть существующие в сознании по отдельности цепочки. История террористической организации «Аль-Каида» — только верхняя часть айсберга. Райт ныряет гораздо, гораздо глубже. Его книга — хроника событий от 50-х до 11 сентября, история целого региона за последние полвека, в которой увязаны между собой этнография, политика, антропология; нефтяной бум, финал противостояния США и СССР, афганская война, падение СССР; все это в сценах, эпизодах, анекдотах. У каждой мусульманской страны был свой путь к 11 сентября, и именно в очерках об отношениях бен Ладена с конкретными странами — Йемен, Египет, Ирак — становится понятен беспрецедентный успех ничем особо не примечательного саудовского бизнесмена, который умудрился радикально изменить мир. Сам бен Ладен из жупела Америки превращается у Райта в живое существо — чьи мотивы поведения далеко не так иррациональны, какими их представляет американская пропаганда. Райту удается показать и доказать, что бен Ладен — уникальная фигура и что, будучи производным от ситуации, он все же не сводится к функции. «Можно задаться вопросом, были бы возможны такие трагедии, как 11 сентября и другие, если бы за ними не стоял бен Ладен. Ответ: однозначно нет».
Райт рассказывает историю с американской точки зрения — но все равно за историей противостояния Америки и бен Ладена проглядывает архетипическая история Давида и Голиафа: маленький — пусть наивный, зашоренный, потерявший моральные берега — против большого; и тут, хочешь не хочешь, инстинктивно болеешь за тех, кто меньше; странная, двусмысленная ситуация.
Помимо собственно истории «Аль-Каиды» здесь есть и другие сюжеты — в частности, роман-в-романе: биография Джона О’Нейла, фэбээровца, который успешно охотился за бен Ладеном и который, скорее всего, прищучил бы его, если бы за месяц до 11 сентября его не вышибли с работы; история, иллюстрирующая удивительный факт: Америке не удалось раскрыть заговор 11 сентября не потому, что о нем не было ничего известно, а потому, что одержимые секретностью ФБР и ЦРУ не делились друг с другом информацией.
Однако самое удивительное в книге — даже не картина прошлого, а образ будущего. Приходится осознать очевидное: бен Ладену удалось самое главное, не только сам теракт 11 сентября, но и программа-максимум — заманить США в ту же ловушку, откуда не выбрался живым СССР, — в Афганистан. Этот сценарий — Америка, надорвавшаяся в Афганистане, прекращает существование, распадается на штаты — выглядит фантастическим, однако вот уже целое десятилетие события развиваются именно по бенладеновскому сценарию. Тот случай, когда словосочетание «биография продолжается» выглядит одновременно зловещим и обнадеживающим.