Новая книжка великого журналиста Брайсона

Поскольку общий тираж главной книги этого автора приближается к трем миллионам экземпляров, нет ничего удивительного в том, что обычно его представляют как научного журналиста Билла-«Краткая-история-почти-всего»-Брайсона; на самом деле у Брайсона с десяток замечательных книжек на самые разные темы, от кенийского тревелога до мемуаров о счастливом детстве в Айове (2006 г.в.). По правде говоря, фамилия на обложке гарантирует вовсе не жанр, а то, что будет смешно и познавательно — даже если это всего лишь воспоминания о родителях и одноклассниках. Юмор — мягкий, рыхлый, добродушный, без искусственных добавок. Доминирующая характеристика рассказчицкой манеры — марк-твеновские гиперболы: что-нибудь вроде того что, когда «Плейбой» впервые в Америке продемонстрировал лобковые волосы своих моделей, в универмагах «Вульворт» за сутки продали все имеющиеся увеличительные стекла. Вслух над таким засмеешься редко, но про себя — пожалуй.

«100% Америка» — ностальгическая автобиография, в которой сложно различить, по чему именно — и кто именно, человек или гражданин, — тоскует больше. То ли по блаженным 50-м в стране, населенной людьми, которые были одержимы изобилием еды, автомобилей, кино, комиксов и электробытовых приборов и которые были настолько наивны, что от скуки приезжали в Неваду — смотреть грибовидные облака, вырастающие при атомном взрыве. То ли персонально по своему детству, типично американскому. Точно так же невозможно проверить — то ли у Брайсона феноменальная память (потому что количество подробностей о событиях полувековой давности совершенно невероятно), то ли он просто привирает как очевидец.

Как бы то ни было, при всей своей загадочности Брайсон уж точно не дурак и не склонен представлять Америку 50-х потерянным раем: да, страна, в которой было «почти-все», однако ж именно что «почти»: уже тогда (см. главу «1957») люди чувствовали, что материальному изобилию не соответствует слишком бедная потребительская идеология, что увеличение уровня потребления не увеличило количество счастья — жить стало лучше, но не стало веселей. И именно поэтому 60-е оказались совсем другими. Брайсон крайне редко позволяет себе обобщения — но именно они делают эту книгу интересной для неамериканцев. Потому что в деталях у каждого свое, а вот общие тенденции — одинаковые. Смешно и познавательно, как и было обещано.