Пятый терминал аэропорта Хитроу лидировал в новостных заголовках весь уикенд. В пятницу отменили почти сто рейсов, в субботу — около того. В воскресенье директор British Airways предлагал себя для аутодафе. Компьютерная система распределения багажа сбоила таким впечатляющим образом, что двадцать тысяч человек остались без сумок и чемоданов.

Терминал, стоивший четыре с половиной миллиарда фунтов и обещавший стать символом стратегии Open Sky — «открытого неба» Европы, — вместо запланированных прибылей в первый же день работы принес несколько сотен миллионов убытка.

Кстати, о деньгах. У нас тут в Cordon Bleu как раз в субботу был курс лекций, посвященный британским законам о гигиене в гастрономической сфере. И, оказывается, группа гигиенических энтузиастов уже который год пробивает законопроект, чтобы деньги официально признали грязью. Согласно этому законопроекту, в будущем человек, допустим, строгающий шаурму, уже не сможет просто так принять из рук покупателя горсть монет или мятую пятифунтовую купюру. Ему придется надевать для этого специальные перчатки. Потом снимать — и уже резать шаурму. Радикальное крыло гигиенистов хотят запретить и этот невинный тактильный контакт и предлагают обязать всякого владельца закосучной завести специального человека для приема денег у населения. Говорят, что эти гигиенисты сейчас как никогда близки к своей цели.

Англия — страна прецедентного права. Так что не исключено, что когда гигиена на законных основаниях вступит в борьбу с грязными деньгами, в палату общин придет лоббист из францисканцев или прочих нестяжателей и предложит законодательно постановить, что деньги — это грязь не только на гигиеническом, но и на метафизическом уровне.

И тогда колоссальная растрата средств на одном из будущих терминалов Хитроу (а строительство шестого — уже практически решенный вопрос) будет восприниматься обществом с той же степенью драматизма, как пропажа мешка с мусором, выставленного на ночь за дверь.