Та часть города, что имеет своим центром площадь Испании, — это Рим барочный, Рим-праздник, город легких романтических комедий, изящных нарядов и веселой толкотни. Рим, где итальянский язык имеет равные права с английским, немецким и французским, где на витрины смотрят больше, чем на фасады, а о древних героях и латыни не задумываются вообще.
Так было почти всегда. Здесь, в двух шагах от северных Фламиниевых ворот, откуда въезжало в Рим абсолютное большинство иностранцев, кишмя кишели постоялые дворы, трактиры и каретные мастерские. За влияние в этой части города спорили испанцы, чье посольство до сих пор стоит по адресу piazza di Spagna, 57, и французы, под чьим покровительством со времен Людовика XI находилась церковь Тринита-деи-Монти. Здесь же, в самом космополитичном районе города, устроили себе базу английские туристы, заполонившие Италию в XVII–XVIII веках. Вслед за ними появились и художники, которым полагалось изучать в Риме классическое наследие, срисовывая барельефы и обмеряя статуи. Площадь Испании с ее кофейнями была для них центром жизни, а лестница, спускавшаяся от Тринитадеи-Монти, сделалась главным учебным пособием: на ее ступеньках обосновались натурщики и цветочницы; последние, впрочем, тоже зарабатывали в основном позированием. Сейчас художников почти не заметно, все вокруг оккупировали туристы: пространство от фонтана-лодочки до церкви круглые сутки заполнено толпами людей с фотоаппаратами.
Площадь Пополо | Улица Риппета | Корсо | Вокруг фонтана Треви | Улицы Бабуино и Маргутта | Площадь Испании и окрестности | Вилла Боргезе