Марина Цветаева называла его «Шарлоттенбург близ Берлина». Зажиточный берлинский пригород Шарлоттенбург (Charlottenburg) стал частью немецкой столицы лишь в ходе административной реформы 1920 года. Еще с тех пор здесь живут люди, которые нравятся сами себе. Им нравится гулять по улицам с левретками и пудельками и подолгу сидеть в элегантных кафе. В зеленом квартале с дорогими магазинами и чистыми улицами хочется рано ложиться и рано вставать.
Во времена разделенного города Шарлоттенбург ассоциировался со всем Западным Берлином — здесь селились богатые интеллектуалы, обедали кинозвезды, сюда приезжали мировые знаменитости. Сегодня владельцы местных кафе, баров и ресторанов все чаще жалуются, что по вечерам их заведения пустуют. Кинотеатры на Ку-дамм закрывают один за другим; галеристы арендуют выставочные залы в Митте; вечерняя и ночная жизнь переместилась на Восток, а в Шарлоттенбурге о ее существовании напоминают только три центральные улицы: Кантштрассе, Харденбергштрассе, Курфюрстендамм и Савиньиплац.
И еще это самый русский квартал Берлина. Во времена Набокова, чей отец был одним из основателей берлинской газеты «Руль», около зоопарка жило такое количество русских эмигрантов, что квартал получил прозвище Шарлоттенград: сотня русских таксистов, 20 книжных магазинов, 6 банков, около 90 издательств, бесчисленные рестораны и кафе. В семидесятые годы вокруг Кантштрассе образовалось новое русское сообщество из еврейских иммигрантов, а сейчас русские — но уже необязательно местные — составляют значительную часть покупателей (и продавцов) многочисленных шарлоттенбургских бутиков и дорогих универмагов.
Курфюрстендамм | Савиньиплац | Тауэнтциенштрассе | Дворец и парк Шарлоттенбург | Западная часть Шарлоттенбурга | Шпандау