Лучшая книга об экономике
Координаты: Роберт Л.Хайлбронер «Философы от мира сего. Великие экономические мыслители: их жизнь, эпоха и идеи», КоЛибри, Москва, 2008
Автор: американский экономист, историк и журналист (1919–2005), написавший самую успешную книгу по истории экономики со времен «Богатства народов» Адама Смита. Замечательной прозой, кстати
В двух словах: история о том, как человечество обнаруживало основные законы экономики, рассказанная через биографии полутора десятков великих «философов от мира сего» — экономистов. В галерее портретов — Адам Смит, Мальтус, Рикардо, Милль, Веблен, Сен-Симон, Роберт Оуэн, Маркс, Кейнс, Шумпетер. Кейнс говорил, что «хороший экономист должен обладать редким сочетанием навыков, в той или иной мере он должен одновременно быть математиком, историком, государственным деятелем и философом»; как правило, все «философы» были великими учеными, но плохо справлялись с повседневными проблемами, и поэтому жизнь раньше или позже била их по голове (плюс для биографа). Удивительным образом, в целом получается не просто коллекция очерков о чудаках, но книга, дающая систему, картину мира. По крайней мере мира капиталистического: Хайлбронер настаивает на том, что экономика — сложная, многомерная модель общества, включающая в себя не только финансы, но и психологию, политику, социологию, мораль, исторические традиции, климат и проч., — не дает панацеи для всех обществ
«Примером может служить борьба за контроль над железной дорогой Олбани–Саскуэханна, ключевым звеном системы, обладать которой хотели аристократичный Морган и Джим Фиск. Один конец полотна находился в руках Моргана, в то время как другой был оплотом Фиска. Их конфликт был разрешен так: каждый сел в паровоз на своем конце дороги и направил его, словно на огромном игрушечном железнодорожном полотне, в сторону соперника. Даже после столкновения проигравший (Фиск) не сдался, а ушел с высоко поднятой головой: отдирая от земли рельсы и круша строительное оборудование»
Детали: множество бонусов читателю, например, чрезвычайно остроумный пересказ марксовского «Капитала» — и даже внятное объяснение понятия «прибавочной стоимости»