На границе XIX–XX веков население Амстердама стало быстро расти. В 1870 году в городе проживали 255000 человек, к 1900-му это число удвоилось, а к 1920-му достигло 680000. Амстердам переживал экономический подъем: требовались новые здания под новые конторы и банки, новое жилье для рабочих и служащих, новые школы для их детей. Потребовался и новый план развития столицы. В 1877 году такой план представил архитектор Калфф. Он предлагал застроить болотистые земли к западу и к югу от Больших каналов, придерживаясь старого принципа, по которому в XVII веке возводили Йордан, – то есть проложить улицы вдоль средневековых дренажных канав и в результате получить простую прямоугольную сетку. Хотя проект Калффа был принят городским советом, позднее его сильно деформировали частные застройщики, стремившиеся втиснуть как можно больше домов на возможно меньший участок земли, – так появились бедные и сильно перенаселенные районы Пейп (De Pijp) и Aуд-Вест (Oud West).
Спазматическое дешевое строительство не затронуло только один квартал на юго-западе – часть района Aуд-Зёуд (Oud Zuid, то есть «Старый юг»), ограниченную улицами Сингелграхт (Singelgracht), Хоббемакаде (Hobbemakade), Овертоум (Overtoom) и Якоб-Обрехтстрат (Jacob Obrechtstraat). Этот кусок города известен как Музейный квартал (Museumkwartier), поскольку здесь расположены три главных амстердамских музея – Рейксмюсеум, Стейделик и Музей Ван Гога.
Музейный квартал | Вонделпарк | Пейп