Кварталы за Фонтанкой, южнее Невского, первые 150 лет существования города были предместьем. Вдоль Фонтанки тянулись гвардейские казармы, в районе между Владимирским и Загородным проспектами — одноэтажные поселки государственных служащих: ямщиков, каретников, придворных служителей. Интенсивная застройка началась в 1860-х. «Взрытая мостовая, фасады со старого на новое, для шику, для характеристики» — так писал об этой местности Достоевский.

Население кварталов у Пяти углов исторически было связано с торговлей — приказчики Гостиного Двора и Апраксина, купцы и обслуживающие их доктора, адвокаты. Главные улицы, Загородный и Владимирский проспекты, торговые: в первых этажах почти всех домов — магазины. Ближе к Лиговке дома похуже, этажей поменьше, население — ямщики, ремесленники, чернорабочие. В Семенцах и Ротах больше шестиэтажных домов, построенных в 1910-х годах. Здесь жили офицеры, профессора, студенты расположенных поблизости институтов — народ небогатый, но опрятный. Теплая розановская грязнотца здешних мест сохраняется и поныне. Как бы и центр, и магазины дорогие, и на основных магистралях недавно асфальт уложили, а отойдешь в переулок — запустение, колдобины, дырья.

Лиговский проспект | Владимирская площадь | Вокруг Пяти углов | Витебский вокзал и Семенцы | Технологический институт и Роты