Я должен сделать одно маленькое признание. Я никогда не любил братьев Марио. Да что там братьев — мне не нравится ни один герой из пантеона Nintendo. Когда я включаю Mario Kart Wii — между прочим, лучшие гонки, когда-либо сделанные для игровой приставки, — то испытываю невероятные муки: все персонажи, которых можно посадить в свой болид, вызывают раздражение до поджимания пальцев в ботинках. Дракончики! Грибочки! Какие-то швейцары с усами! Боже мой! Как может взрослый человек делать вид, что ему и в самом деле есть дело до борьбы водопроводчиков с уродливой черепахой-переростком?
Но есть игра, ради которой я готов простить Nintendo все. Она называется EarthBound. Чем больше времени проходит с 1994 года, тем более великой она кажется. Я даже не знаю, как ее описать. Вообразите классическую японскую ролевую муть вроде Final Fantasy. А теперь представьте, что вместо шибздика с мечом — парень с бейсбольной битой, вместо задания найти очередной магический кристалл — миссия по спасению рок-группы от жулика менеджера, а вместо злобных троллей — коррумпированные политики, слетевшие с нарезки такси и существо по имени Worthless Protoplasm. Мир EarthBound — провинциальные города, северные леса, тропические курорты — из-за низкого разрешения превращается на современном компьютере в тончайший пиксель-арт. Все это складывается в приключение такой степени теплоты и насыщенности, что его потом вспоминаешь — как хорошую книгу из детства: «Хоббита», например, или «Муми-троллей».
Автора EarthBound зовут Шигесато Итои. В японской масскультуре он занимает место полубога. Он, например, придумал, что Game Boy должен называться Game Boy. Вы сталкивались с ним в фильме «Мой сосед Тоторо», где он озвучивает отца Мей и Сацуки. В 1981 году он написал сборник рассказов вместе с Харуки Мураками. Если не знать японского, личный сайт Итои, 1101.com, можно читать только через Google Translate, но почему-то все равно получается интересно.
Но, собственно, к делу. Мы, поклонники EarthBound, как прожженные наркоманы, много лет ждали от Шигесато Итои продолжения. И великий гуру нас услышал. В 2006 году, после долгих лет молчания, он сделал Mother 3 — приключение такой же эпической силы, что и EarthBound, но на этот раз для Game Boy Advance. Единственная загвоздка состояла в том, что Nintendo выпустила ее только на японском языке — и, несмотря на все просьбы сообщества (на главном фан-сайте EarthBound Starmen.net зарегистрированы десятки тысяч человек), переводить отказалась.
И тогда стало понятно, какие горы могут своротить пассионарии. Они затеяли коллективный перевод: содрали игру с картриджа, разобрали ее по косточкам, с любовью перевели все диалоги на прекрасный английский язык и даже напечатали руководство. Когда все это начиналось, я думал, что прожект займет десять лет и закончится пшиком. Но вот зашел недавно на mother3.fobby.net — и смотри-ка ты! Оказывается, все доделали еще в октябре. Теперь, чтобы сыграть в Mother 3, нужно просто добыть эмулятор — например, Visual Boy Advance — и пропатченный ROM из торрентов. Грубое нарушение авторских прав, но альтернативы Nintendo не предлагает.
Так что присоединяйтесь к борьбе с армией пришельцев в свиных масках. Не часто появляется игра, которую могли бы сделать Хармс и Чуковский. Вчера я сражался с протухшим земляничным вареньем. Что день грядущий мне готовит?