В Киев надо ехать в мае. В мае в Киеве цветут каштаны. Не нужно никаких приготовлений: отложите разбор зимних завалов в квартире и открытие дачного сезона, не собирайте чемоданы, отправляйтесь налегке. Ночь в поезде, таможня в Конотопе, новый вокзал из синего стекла и таксист с непременным «шо по деньгам». О деньгах не беспокойтесь – стоит все не дороже, чем дома, а за главное киевское удовольствие платить не надо: дышать воздухом, пронизанным запахом каштанов, можно бесплатно. Откажитесь от обязательной туристической программы и отправляйтесь гулять по утонувшему в свежей листве городу – так, чтобы в какой-то момент выйти к Днепру, вглядеться в горизонт, почувствовать кожей теплый ветер и наконец осознать, что начинается лето. А поход в пещеры лавры, визит в Софийский собор и осмотр всего, построенного в украинской столице за время независимости, можно отложить до следующего приезда. Все это может подождать до тех пор, пока вы не наведете порядок в квартире и не перевезете вещи на дачу. Каштаны же в Киеве будут цвести только через год.
Центр Киева – идеальная территория для прогулок любой продолжительности: фланировать по обсаженным деревьями улицам можно часами, а заблудиться решительно невозможно. Главные ориентиры – Крещатик и Днепр. Крещатик проложен по оврагу и разрезает центр пополам, поэтому ноги сами приведут вас сюда: если вы начали идти под горку, то скоро выйдете на Крещатик. Единственное исключение из этого правила – Андреевский спуск, который ведет к купеческому Подолу в пойме Днепра. Сам Крещатик, главный городской променад, заканчивается Европейской площадью, от которой по высокому берегу Днепра в сторону Киево-Печерской лавры тянется вереница парков. Тут главное рассчитать свои силы и проявить чувство меры: если вовремя не остановиться, то по цветущим аллеям можно незаметно для себя дойти очень далеко – до большой развязки у моста Патона.
Где жить
В городе есть как небольшие уютные гостиницы вроде «Андреевской» и «Импрессы», так и огромные туристические комплексы – например, «Турист» и «Братислава» на левом берегу Днепра. Самый роскошный вариант – пятизвездочный «Премьер Палас», который был лучшей гостиницей города еще до революции (от $400 за двухместный номер). Неподалеку, на Владимирской улице, сохранился еще один отель царских времен – «Санкт-Петербург», такой же прекрасный и запущенный, как и город, имя которого носит. Самый приятный и выгодный вариант – снять квартиру с посуточной оплатой. В Киеве достаточное количество агентств, которые оказывают подобную услугу, но подыскать и забронировать квартиру лучше заранее, через Интернет. Тогда долларов за 50 за ночь можно найти отличные апартаменты с евроремонтом в самом центре города.
Куда отправиться вечером
Главный персонаж киевской клубной сцены – Эрик Айгнер, хозяин целой сети баров и клубов. По традиции у заведений Эрика нет вывесок, но большинство горожан и так знают, где они находятся. К бывшему офицеру восточногерманской Фольксармее – в Eric’s Bierstube или в «Орех» – приходят попить пива и деловые люди, и богема, и студенты. Самого Эрика часто можно встретить в клубе «44» на Крещатике: он сидит в зале и приветствует посетителей. Узнать его может каждый российский телезритель – герр Айгнер исполнил роль пивовара Гюнтера Штольца в телевизионной рекламе «Золотой бочки».
Где есть
Лучшие рестораны украинской кухни – это борщ с пампушками, вареники с дерунами, жареная колбаса под горилку и приличное количество национального колорита в придачу. Больше всего хуторского шарма – в «Козачке» на Совских прудах, настоящем шинке из нескольких хат, куда стоит отправиться ради обеда или ужина, приготовленного на открытом огне (без бронирования столика ехать безнадежно: +380 44 250 93 52). «Первак» на улице Рогнединской поражает мещанским великолепием интерьера: бархат, плюш и телевизоры в золотой оправе. Ко всему этому богатству в духе Прони Прокопьевны прилагается вкуснейшая еда порциями убойных размеров. Много и сытно – это главный принцип киевской кухни, который соблюдается даже в фаст-фудах на Крещатике.